Eaton’s Synflex-slang helpt de olieproductie van Brazilië tegen 2020 te verdrievoudigen

Achtergrond

De wereld heeft geen tekort aan olie, maar raakt wel door de eenvoudig te vinden en te winnen olie heen. Wat overblijft is olie op moeilijk bereikbare plaatsen en nog moeilijker te bewerken, zoals voor de kust van Brazilië, waar één van de grootste oliereserves ter wereld begraven ligt in een "prezout" geologische laag onder kilometers water en rotsen. Eaton werkt samen met een van de grootste olie- en gasbedrijven ter wereld, en haar toeleveringspartners, om de olie veilig aan de oppervlakte te brengen en Brazilië te helpen bij een agressieve doelstelling om de olieproductie te verdrievoudigen – van ongeveer 2 miljoen vaten per dag naar 6 miljoen vaten per dag – voor het einde van het decennium.

Een van de bijdragen van Eaton is de Synflex High Crush Resistant (HCR)-hogedrukslang die is ontwikkeld als antwoord op de toenemende vraag naar booreilandapparatuur die vrijwel storingsvrij is op extreme onderzeese diepten. Eaton's Hydraulische faciliteit in Guaratinguetá, Brazilië, ondersteunt de lokale exploratie en ontwikkeling van prezoutbronnen door het leveren van HCR-thermoplastische inzakkingsbestendige slangen voor onderzeese bomen, geproduceerd door toonaangevende fabrikanten van olie- en gasapparatuur. De subsee trees, vaak kerstbomen genoemd vanwege hun gelijkenis met versierde kerstbomen, controleren de oliestroom uit een boorput.

Synflex HCR-slang, die deel uitmaakt van Hydraulic Flying Leads (HFL's) die verdeelblokken verbinden met subsee trees, tilt de slangconstructie en functionaliteit naar een geheel nieuw niveau. Elke HFL is eigenlijk een bundel individuele HCR-slangen die in hoeveelheid variëren naargelang de eisen van het project. De flexibele 316 roestvrijstalen binnenvergrendeling van de slang is bestand tegen een drukverschil van meer dan 5.000 psi en een werkdruk tot 7.500 psi, extreme krachten die veel voorkomen in de ultradiepe waterexploratie. De HCR-slang wordt geleverd in zeer lange, continue lengtes, die kunnen oplopen tot meer dan 10.000 voet, afhankelijk van de wensen van de klant.

Uitdaging

Voor 2010 vertrouwden de subsee tree fabrikanten doorgaans op slangfabrikanten van buiten Brazilië voor de bundeling van de slangen en de bouw van HFL's. In 2011, toen de fabrikanten zich moesten houden aan de nieuwe lokale regelgeving van de Braziliaanse overheid op het gebied van lokale content, begon Eaton met het opzetten van lokale slangenbedrijven voor subsee trees. "Eaton benaderde de fabrikanten op het juiste moment", aldus Eaton's Pedro Cortonesi, Zuid-Amerikaanse industriële sales manager, "omdat ze op zoek waren naar een lokale partner om hen te helpen voldoen aan de Braziliaanse eisen. We hebben uitgelegd dat de Synflex-slang weliswaar wordt gemaakt in Eaton’s slangfabriek in Aurora, Ohio, maar dat deze naar Eaton's Guaratinguetá-fabriek wordt verscheept. Daar zorgen we voor specifieke aanpassingen, door afzonderlijke slangen op precieze lengtes te knippen, corrosiebestendige roestvrijstalen eindconnectoren aan te brengen, de slangen in bundels te wikkelen en de complete bundels door te spoelen en te testen". De eerste missie van Eaton was om de nadruk te leggen op de solide prestaties en betrouwbaarheid van de Eaton Synflex-slang, die al meer dan 45 jaar een cruciaal onderdeel is in de onderzeese exploratie.

"Betrouwbaarheid is absoluut immens belangrijk voor een slang die onder maar liefst 8.200 voet water wordt geïnstalleerd", aldus Cortonesi, "waardoor het zeer moeilijk en duur is om te repareren, naast het feit dat een slangfout een booroperatie letterlijk kan stilleggen. Vanwege de vele uitdagingen en grote investeringen die gepaard gaan met diepzeeboringen, moet een hydraulische slang minimaal 20 jaar meegaan. We hebben uitgelegd hoe de Eaton Synflex-slang is gemaakt om lange-termijn onder water te kunnen functioneren in ultradiep water, waardoor de uptime wordt gewaarborgd en de projecttijdlijnen op schema blijven. "Toch hadden we nog veel werk te doen om de markt voor slangen te verkrijgen. De klanten wilden er zeker van zijn dat Eaton weet wat de eisen zijn – dat elke slang moet worden ontworpen op bestelling, dat deze aan strenge tests moet worden onderworpen en dat deze binnen een tijdsbestek van vier tot zes weken zonder excuus moet worden geleverd".

Oplossing

Om de kracht van Eaton in het leveren van op maat gemaakte slangoplossingen te versterken, hebben de ingenieurs van Eaton een ontmoeting gehad met de fabrikanten van natte bomen om hun benadering van elk project te presenteren, met inbegrip van een nauwe interactie met de klant en een diepgaande analyse van de configuraties en slang-vereisten. Wetende dat proof-testing van cruciaal belang is voor de missie van de levering van onderzeese slangen – zo belangrijk dat het moet worden bijgewoond door een door de klant aangestelde inspecteur – nodigden de technici van Eaton het personeel van de klant uit om een rondleiding te geven door Eatons interne testactiviteiten in Guaratinguetá, waar de toepassingswaarde van elke voltooide Synflex HCR-slanggarnituur wordt gecontroleerd. "In deze branche, waarin slangmontages duizenden meters lang kunnen zijn, bestaat er niet zoiets als prototypes," zei Cortonesi, "dus elke slang moet rigoureus worden getest volgens API-17-normen en getest om er zeker van te zijn dat deze zal functioneren. We hebben gedemonstreerd hoe elke Eaton-onderzeese slang wordt blootgesteld aan bonzende trillingen, ruwe slijtage, hoge werkdrukken en meer door middel van krachtige 24-uurs tests".

Resultaat

Onder de indruk van Eaton’s know-how, de strikte naleving van het industrieprotocol en de mogelijkheid om een absolute leverdatum te halen, hebben de subsee tree fabrikanten hun slang-activiteiten aan de Braziliaanse tak van Eaton toegewezen. Onze klanten zijn blij met de prestaties van de Synflex-slang en dat Eaton hen helpt bij het bereiken van hun Braziliaanse inhoudelijke doelstellingen. "Op hun beurt helpen hun activiteiten Eaton om een belangrijke speler te worden op de olie- en gasmarkt, met name hier in Brazilië, dat het potentieel heeft om een van de grootste olieproducenten ter wereld te worden. Andere Eaton-producten die gebruikt worden bij de olie- en gasoffshorewerkzaamheden in Brazilië zijn onder meer de XL-serie bewegingscompensatiecilinders op een ultradiepe boorschip, die de stilstandtijd verminderen en de veiligheid van het platform verhogen, en de Eaton ReactoGard-filtratiesystemen die de lokale olieraffinaderijen helpen de kwaliteit en de prestaties te verbeteren en te voldoen aan de voorschriften voor de ultra-lage uitstoot van zwavel.