Det har aldrig været mere kompliceret og udfordrende at betjene distributionsnetværket og levere energi til slutbrugerne. Det er ikke længere nok for forsyningsselskaberne bare at kunne levere pålidelig strømforsyning. Kraftige fald i priserne på vedvarende energi og litium-ion-batterier kombineret med politiske målsætninger for ren luft og CO2-reduktion fremskynder overgangen til en fremtid med energiproduktion uden CO2. Efterhånden som andelen af variable og vedvarende energikilder øges i den blandede produktion af el, samtidig med at der kommer nye elforbrugere til i periferien, vil der også være et stigende behov for mere fleksibilitet og netværksintelligens til at optimere flowet både foran og bagved måleren. Alt dette kræver en helt ny tilgang til design og forvaltning af distributionsnettene samt de ændringer af reguleringen af elnettene, der er nødvendige for at tilskynde til private investeringer i den fleksibilitet, der er påkrævet for at løse udfordringen med de uregelmæssigheder, der opstår i produktionen af vedvarende energi.